Радиолокационное зондирование, проведенное астрономами с Земли и автоматическими искусственными спутниками Венеры, показало, что поверхность планеты значительно более сглажена, чем поверхность Земли. Около 90% поверхности Венеры занимают равнины, а до 8% — протяженные гористые районы, наибольший из которых раскинулся в длину на 15 000 км, а в ширину —до 5000 км. На поверхности планеты имеются горные плато и хребты, отдельные горы, вулканы, кратеры, впадины, долины, трещины и разломы. Высота большинства гор и горных плато над низинами не превышает 5—6 км, по в самой протяженной до 1100 км горной цепи, названной горами Максвелла, одна из вершин возвышается почти на 12 км. На склоне этой горы расположен вулканический кратер диаметром 95 км и глубиной до 2 км.

Число кратеров на поверхности Венеры несравненно меньше, чем на Меркурии, но их размеры так же велики, от 30 до 300 км в поперечнике. Холмистые равнины покрыты множеством разбросанных небольших конических и куполообразных выступов вулканического происхождения, часто с кратерами на их вершинах. В экваториальной зоне планеты обнаружен гигантский каньон длиной до 1900 км, шириной до 200 км и двухкилометровой глубины. Водных бассейнов на Венере не имеется, отсутствует у нее и магнитное поле.

Рис. 46. Поверхность Венеры в местах посадки спускаемых аппаратов «Венера-13» (вверху) и «Венера-14» (внизу)