Период вращения экваториальной зоны планеты равен 9Ч50,5М, в то время как ее умеренные зоны вращаются с периодом 9Ч55,7м. Оптическим наблюдениям доступна только облачная оболочка и атмосфера планеты, имеющая температуру около— 130°С. Согласно новейшим исследованиям у Юпитера нет твердой поверхности, и физическое состояние его внешних слоев — газообразное, средних слоев — жидкое, а недра планеты, состоящие в основном из водорода и гелия, находятся в очень плотном состоянии, названном металлической фазой. Температура глубоких недр планеты близка к 30 тыс. Кельвинов, и Юпитер излучает тепла в 2,7 раза больше, чем получает его от Солнца, Масса планеты в 318 раз превышает массу Земли.

Рис. 50. Планета Юпитер

На планете хорошо выделяется большое устойчивое образование овальной формы, известное под названием Красного пятна, представляющее собой гигантский вихрь в атмосфере планеты, по размерам вдвое превышающий Землю. Его интенсивность постоянно меняется и поэтому заслуживает тщательного изучения.

В 1955 г. обнаружено радиоизлучение Юпитера, значительно превышающее радиоизлучение других небесных объектов, кроме Солнца. Оказалось, что вокруг планеты существует протяженный радиационный пояс, т.е. широкое кольцо, состоящее из элементарных электрически заряженных частиц, удерживаемых магнитным полем планеты (аналогичный пояс имеет и Земля).